Oriolus crassirostris

Another two of São Tomé's photos published in the Arkive website (www.arkive.org).

“Orioles are fairly large, boldly coloured, woodland and forest birds; only one species of oriole occurs on the island of São Tomé. Male São Tomé orioles have black heads and pale olive plumage on the upperparts, with darker wings and tail and greyish-white underparts. Touches of greyish-yellow decorate the back of the neck and the tip of the tail. Females, however, lack the bold black head and, like juveniles, have pale streaks across a darker breast. Both sexes have a down-curved pink-red bill , and are often detected by their loud ringing song” – in Arkive.org

Otus hartlaubi

Two of my photos of the São Tomé scops-owl have been published on the Arkive website (www.arkive.org).

“This small owl, named after the only island it inhabits, has warm reddish-brown plumage with indistinct, fine reddish markings and black streaks. The underparts are lighter but are boldly streaked with black and have brown, rufous and white markings. The tail bears narrow buff coloured bars and the feathers on the shoulders are adorned with white spots tipped with black. The rounded face, typical of all owls, is also a light reddish-brown, with a white chin, white ‘eyebrows’ and tiny ear tufts. The sharp, hooked bill and large, forward-facing eyes are yellow, and are both adaptations for hunting and capturing prey. The São Tomé scops-owl calls with a high-pitched ‘hu-hu-hu’ or a low, harsh ‘kowe’ “ – in Arkive.org

Fulica atra

Esta é a mais recente adição à avifauna madeirense. Trata-se do Galeirão, espécie que nidificou pela Madeira pela primeira vez em 2009 (a segunda foto é do único sobrevivente da primeira ninhada de Galeirões madeirenses). Deixo-vos aqui um artigo que escrevi sobre este acontecimento e que infelizmente não chegou a conhecer a luz do dia.

FIRST BREEDING RECORD OF COMMON COOT FULICA ATRA (AVES:RALLIDAE) ON MADEIRA ISLAND by Ricardo Rocha

The common coot, Fulica atra (Linnaeus, 1758), is a large rail species which can be found throughout aquatic freshwater ecosystems across the Paleartic, Indomalaya and Australasia regions. In Europe the species is widespread and common in most areas where there are suitable places, being mainly associated with shallow waters with muddy bottoms and abundant marginal vegetation where it feeds on vegetable matter and invertebrates (CRAMP, 1998).
In Portugal, breeding had only been confirmed in the mainland (EQUIPA ATLAS, 2008) and in Madeira Island the species had only been described as a seasonal migrant (ZINO et al., 1995; BISCOITO & ZINO, 2002; OLIVEIRA & MENEZES, 2004) with no records of breeding activity to be found in the literature.
Reproduction on the island was observed for the first time in 14 May 2009 when a couple of birds was observed with four nearly born, still with downy feathers in “Lagoa do Lugar de Baixo” (32°40'44.03"N, 17° 5'18.59"W). The chicks where black with red and blue heads and a yellow-brown collar, feature than discriminates this species from the nearly born of moorhen Gallinula chloropus (Linnaeus, 1758), a species which has recently been described to also breed in the lagoon (FAGUNDES & NUNES, 2003).
The chicks’ experienced heavy predation from Yellow-legged Gulls Larus michahellis (Naumann, 1840) and only three weeks after the chicks were first observed only one was still alive. In late June this surviving youngster still in its immature plumage with white face and throat stared to acquire the bright white facial shield typical of the species.
This record highlights the conservation value of “Lagoa do Lugar de Baixo”, the only saline water lagoon found in Madeira Island and currently the only place where both the common coot and the moorhen have been found to breed in Madeira Island.

REFERENCES

BISCOITO, M. & F. ZINO:
2002. Aves no Arquipélago da Madeira. Biodiversidade Madeirense: Avaliação e Conservação, Vol. 3, Funchal. 112 pp.

CRAMPS, S:
1998. The complete birds of the Western Paleartic on CD-ROM. Oxford University Press, Oxford.

EQUIPA ATLAS:
2008. Atlas das Aves Nidificantes em Portugal (1999-2005). Instituto da Conservação da Natureza e da Biodiversidade, Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves, Parque Natural da Madeira, Secretaria Regional do Ambiente e do Mar. Assírio & Alvim, Lisboa. 590 pp.

FAGUNDES, I. & J. NUNES:
2003. First records of breeding moorhen Gallinula chloropus (Aves: Rallidae) on the islands of Madeira and Porto Santo. Bocagiana, 211: 1-4.

OLIVEIRA, P. & D. MENEZES:
2004. Aves do Arquipélago da Madeira. Serviço do Parque Natural da Madeira, Funchal. 112 pp.

ZINO, F., M. J. BISCOITO & P. A. ZINO:
1995. Birds of the archipelago of Madeira and the Selvagens new records and Checklist. Boletim do Museu Municipal do Funchal, 47 (262): 63-100.

Leucistic Cory's shearwater chick on the Madeira Archipelago

Tenho o prazer de partilhar convosco que estas 3 fotos foram publicadas no site Wildlife Extra. Aqui fica a noticia:

Leucistic Cory's shearwater chick on the Madeira Archipelago

Leucistic Cory's shearwater chick photographed by Ricardo Rocha on the Madeira Archipelago

Ricardo Rocha sent us some pictures of a young leucistic Cory's shearwater (Calonectris diomedea borealis) photographed during fieldwork of the project "Atlantic ocean-wide changes in sea surface temperature and trends on Cory's shearwater foraging success, migration and population dynamics", (Click here to read more) on Selvagem Grande, a small portuguese island located mid-way between the Madeira and Canary Archipelagos.

Ricardo says "To the best of my knowledge this was the second observation of a leucistic individual for the species, and the first on Selvagem Grande, home to the world's largest Cory´s shearwater colony."

Cory's shearwaters breed on islands and cliffs on Atlantic islands off the north coast of Africa and in the Mediterranean. They nest on open ground among rocks. In late summer and autumn, most birds migrate into the North Atlantic, sometimes appearing on te coasts of Great Britain and Ireland.

The photos were taken in September 2008, credit Ricardo Rocha.

http://www.wildlifeextra.com/do/ecco.py/view_item?listid=1&listcatid=1&listitemid=6113&live=0#cr

Calonectris diomedea borealis

É com um enorme prazer que vos apresento a Cagarra, espécie com a qual vou estar a trabalhar nos próximos tempos. Trata-se de uma ave pelágica que se reproduz em ilhas e zonas costeiras do Atlântico Norte e do Mediterrâneo. Ocorre em todas as ilhas do território português onde tende a formar colónias numerosas. A maior colónia mundial pode ser encontrada na Selvagem Grande onde o último censo total (em 2005) estimou a existência de cerca de 30 000 mil casais reprodutores. Trata-se de uma migradora de longa distância que inverna nos mares Sul, chegado a visitar paragens tão longínquas como Madagáscar. Esta espécie foi fortemente explorada com fins comerciais até a década de 60, altura em que se estimava que fosse capturados de 20 a 22 000 juvenis por ano nas ilhas Selvagens. A formação da Reserva Natural das Ilhas Selvagens em 71 veio atenuar os massacres e nos últimos anos a população tem vindo a recuperar. Aqui segue o link do projecto em que estive a colaborar no último mês de Setembro e no qual vou começar a trabalhar - http://sites.google.com/site/projectocalonectris/ .

Delichon urbicum

Esta é a andorinha-dos-beirais, uma espécie que pode ser encontrada desde a Europa oriental até ao Japão e à China e que em Portugal se distribui por todo o país de forma muito regular. É uma espécie fortemente colonial e pode ser encontrada tanto em zonas naturais como em zonas urbanas, sendo comum encontrarem-se colónias destas aves em moradias e edifícios públicos. Por vezes animais desviados da sua rota migratória fazem curtas visitas à Madeira. Esta foto foi realizada no Parque Nacional Muránska planina, na Eslováquia.

Bubulcus ibis

Este é um carraceiro ou garça-boieira. Esta espécie distribui-se por África e pela Ásia meridional e oriental, tendo-se expandido para o sudeste da Europa, para a América, Austrália e para várias ilhas incluindo São Tomé, onde esta foto foi realizada. Durante a época de reprodução as aves ganham uma tonalidade laranja na parte superior da cabeça e no peito que pode ser observada na foto. A população desta espécie em Portugal foi estimada no ano 2000 em mais de 31 000 casais e é observada frequentemente na Madeira, onde não nidifica.

Anas carolinensis

E se eu dissesse que as duas fotos anteriores são do mesmo pato?! e que se trata de uma espécie da America do Norte, extremamente rara na Europa?! A verdade é que se trata disso mesmo! As fotos são de uma marrequinha-americana, uma acidental rara na Europa que até pouco tempo era considerada uma subéspecie do Anas crecca europeu, mas que recentemente adquiriu o estatuto de espécie distinta. As principais diferenças entre as duas espécies prendem-se com a faixa amarela em torno das faixas verdes na cabeça, que é quase inexistente na espécie americana e uma linha branca vertical na parte lateral do peito, inexistente na espécie europeia. Como se pode ver pela segunda foto trata-se de um macho adulto. A primeira foto parece de uma fêmea ou um juvenil mas na verdade trata-se do mesmo indivíduo, mas em plumagem de eclipse, o que ocorre anualmente enquanto muda ao mesmo tempo todas as penas de voo. Ambas as fotos foram realizadas na Lagoa do Lugar de Baixo, um excelente sítio para este tipo de surpresas.

Buteo buteo

Esta espécie é a única rapina que pode ser encontrada em Portugal continental, na Madeira e nos Açores, onde é conhecida, respectivamente por águia-d’asa-redonda, manta e milhafre. Distruibui-se por todo o Paleártico, desde a Europa até ao Japão e pode ser encontrada em todos os arquipélagos da Macaronésia onde ocorre sobre a forma de quatro subespécies endémicas: B. b. insularum nas Canárias, B. b. rothschildi nos Açores, B. b. bannermani em Cabo Verde e por fim B. b. harterti na Madeira e à qual este indivíduo pertence. A população no arquipélago da Madeira deverá ser superior a 2500 animais, sendo que a nidificação está confirmada na Ilha da Madeira e na Ilha do Porto Santo, onde esta foto foi realizada. A espécie nidificava nas Ilhas Desertas até 1996, altura em que os poucos casais nidificantes desapareceram como consequência de um projecto de eliminação de herbívoros introduzidos.

Amaurocichla bocagii

Tirei esta foto a exactamente um ano. É uma foto muito especial, não só porque tive de fazer uma caminhada de 11 horas para a conseguir, mas porque se trata da primeira vez que um juvenil desta espécie foi visto! Este é um exemplar de São Tomé Short-tail, um género endémico da ilha e um dos animais de mais dificil observação, tanto é que durante 100 anos ninguém conseguiu encontrar um destes animais, temendo-se mesmo que se encontravam extintos. Esta é uma das minhas fotos que fazem parte do Arkive, uma projecto apadrinhado pelo Sir David Attenborough que visa compilar fotos e videos de algumas das espécies mais ameaçadas do planeta, aqui fica o link : http://www.arkive.org/ .

Alectoris rufa

Esta é uma das muitas perdizes que encontrei numa curta visita ao Porto Santo. Trata-se de uma espécie nativa da Península Ibérica e do Sul de França e é relativamente comum em todo o território nacional. Nas Ilhas da Madeira e Porto Santo foi introduzida com com fins cinegéticos e é alvo de reintroduções anuais.

Embriza citrinella

Fotografei esta escrevedeira-amarela numa saída de campo de um curso em ecologia e conservação que tive oportunidade de fazer na Polónia. Trata-se de uma ave que apresenta uma vasta distribuição europeia mas no entanto se encontra ausente da quase totalidade da Península Ibérica. Apresenta um canto muito específico, composto por uma série de notas curtas repetidas que lhe valeu o nome de “a little-bit-of-bread-and-no-cheese” em algumas regiões de Inglaterra e de “may-the-Devil-take-you” na Escócia. A semelhança de muitas outras espécies associadas a habitats agrícolas tradicionais, esta espécie têm sofrido grandes declínios populacionais como resultado da intensificação agrícola.

Oceanodroma castro

Durante a minha estadia na Selvagem Grande tive a sorte de acompanhar os trabalhos de uma equipa de investigação que estava a trabalhar com aves marinhas, o que me permitiu fotografar esta espécie durante uma saída nocturna. Trata-se de um roque-de-castro, de painho-da-Madeira ou de um angelito, dependendo se perguntamos a um Madeirense, um Continental ou um Açoriano. É uma espécie que habita ilhas dispersas nos Oceanos Atlântico e Pacífico e que na Europa apenas pode ser encontrada nos arquipélagos Macaronésicos e nas Berlengas. Esta espécie apresenta duas populações com comportamentos, morfologias e épocas de reprodução bastantes distintas, o que parece indicar que se possam tratar de espécies distintas.

Butorides striatus

Para mudar de ares aqui fica uma foto de São Tomé. Não se trata de nenhum dos endémicos, mas sim de uma espécie com uma vasta distribução que se estende do oeste africano até ao Japão, passado pela Austrália e pela América do Sul. Tanto em São Tomé como no Príncipe é uma espécie relativamente comum junto a foz dos rios e ribeiras e contrariamente a outras espécies de pequenas garças não é de dificil observação. Alimenta-se sobretudo de peixe, anfíbios e insectos aquáticos, que pesca por “emboscada” usando por vezes iscos, tais como penas ou folhas que deposita à tona de água, atraindo assim os peixes. Em São Tomé e Príncipe é conhecida como Chuchu ou Gallo-d’água, enquanto que em português o seu nome é Garça-de-cabeça-negra.

Passer montanus

Acho que está é a minha foto preferida da Polónia. Trata-se de um pardal-montês, uma ave que parece uma versão reduzida do bem mais abundante pardal-comum. É uma espécie que embora se encontre associada à presença humana evita grandes aglomerados urbanos, preferindo zonas rurais, onde nidifica em cavidades de árvores e edifícios. Além das menores dimensões distingue-se do pardal-comum pelo barrete totalmente castanho, pela mancha preta na face e pelo babete preto muito menos extenso. Encontra-se distribuido pela quase totalidade da região Paleártica e Indomalaia, sendo que em Portugal é mais comum na metade norte do país. Esta foto foi realizada no Parque Nacional de Bialowieza, uma das áreas naturais de maior interesse da Europa e um dos últimos redutos do Bisonte-europeu que embora tenha visto não consegui fotografar.

Rissa tridactyla

Esta não é uma foto particularmente artística, apenas a apresento aqui porque se trata de um registo relativamente raro para a Madeira. Estes animais pertecem a um grupo de Gaivota-tridáctilas que observei junto à Baia do Funchal, numa saída de barco para comemorar o aniversário da Sarah. Trata-se de uma gaivota relativamente comum ao largo de Portugal continental entre os meses de Novembro e Março. Está perfeitamente à vontade no meio oceânico e a sua ocorrência em terra está na sua maioria relacionada com temporais.

Chlidonias leucopterus

Esta é uma das aves mais bonitas que vi na Polónia. Trata-se de uma Gaivina-d’asa-branca, uma espécie que durante a época de reprodução pode ser encontrada nas zonas húmidas do Sudeste europeu e da Ásia Central e que por sua vez no Inverno migra para África, para o sudeste Asiático e para a Australia. Esta foto foi tirada no Parque Nacional de Biebrza, localizado no Norte da Polónia, junto a fronteira com a Bielorrússia

Anthus b. bertheloti

Mais uma foto das Selvagens, desta feita um Corre-caminhos, uma ave exclusiva dos arquipélagos das Selvagens, Madeira e Canárias. No arquipélago da Madeira está presente a sub-espécie A. b. madeirensis, ao passo que as Canárias e Selvagens está presente a sub-espécie A. b. berthelotii. A população desta espécie na Selvagem Grande tem vindo a aumentar após a operação de erradicação dos murganhos e coelhos-bravos e tem-se observado um elevado número de posturas com 3 ovos, algo que não acontecia anteriormente.

Ixobrychus minutus

Eis uma espécie que nunca tinha visto na Madeira, um Garçote. Acho que não estarei a mentir se disser que devo ser a única pessoa a ter fotografado esta espécie na ilha. É uma garça muito pequena, que em Portugal continental está presente entre os meses de Abril e Setembro. É pouco comum em toda a sua área de distribuição o que aliado aos seus hábitos discretos e crepusculares faz com que seja de muito dificil observação. Esta foto foi tirada na lagoa do Lugar de Baixo, um dos melhores locais da ilha para raridades.

Somateria mollissima

Este é um macho de Eider, fotografado no London Wetland Center. Esta espécie apresenta uma distribuição holártica, sendo que as populações europeias são parcialmente migradoras. Os machos apresentam uma plumagem preta e branca caracteristica, sendo que as fêmeas apresentam uma cor acastanhada e listas escuras no dorso e nos flancos. A palavra edredão deve-se a esta espécie, já que a palavra, de origem islandesa, significa “penugem do êider”.