Untitled # 3

Infelizmente esta é mais uma espécie que não consegui identificar. Trata-se de um carangueijo que encontrei em São Tomé. Os carangueijos pertencem ao grupo dos crustáceos, um grupo bastante diverso que inclui cerca de 50.000 espécies descritas. A maioria são de água salgada, mas também existem várias espécies de água doce e mesmo alguns terrestres, que apenas se deslocam ao meio aquático para desovar. Em São Tomé tive oportunidade de encontrar carangueijos de água doce, mas infelizmente não fotografei nenhum.

Delichon urbicum

Esta é a andorinha-dos-beirais, uma espécie que pode ser encontrada desde a Europa oriental até ao Japão e à China e que em Portugal se distribui por todo o país de forma muito regular. É uma espécie fortemente colonial e pode ser encontrada tanto em zonas naturais como em zonas urbanas, sendo comum encontrarem-se colónias destas aves em moradias e edifícios públicos. Por vezes animais desviados da sua rota migratória fazem curtas visitas à Madeira. Esta foto foi realizada no Parque Nacional Muránska planina, na Eslováquia.

Lacerta lepida

Este é um imaturo de Sardão, o maior lacertídeo português e um dos maiores lacertídeos europeus. Quando adultos apresentam usalmente um dorso verde metálico com manchas negras e um comprimento que costuma variar entre 30 e 60 cm (sendo que há registo de indivíduos com 90 cm!). O macho é de uma tonalidade mais brilhante e apresenta pontos azuis nos flancos, que se encontram normalmente ausentes nas fêmeas. Alimentam-se maioritariamente de insectos, especialmente escaravelhos, no entanto pode predar pequenos vertebrados. A maturidade sexual é atinguida por volta do segundo ano de vida e as fêmeas podem por até 22 ovos. Em Portugal a espécie pode ser encontrada por todo o país, no entanto encontra-se em acentuado declínio, sendo que a população existente nas Berlengas está numa situação de extinção eminente ou mesmo real.

Bubulcus ibis

Este é um carraceiro ou garça-boieira. Esta espécie distribui-se por África e pela Ásia meridional e oriental, tendo-se expandido para o sudeste da Europa, para a América, Austrália e para várias ilhas incluindo São Tomé, onde esta foto foi realizada. Durante a época de reprodução as aves ganham uma tonalidade laranja na parte superior da cabeça e no peito que pode ser observada na foto. A população desta espécie em Portugal foi estimada no ano 2000 em mais de 31 000 casais e é observada frequentemente na Madeira, onde não nidifica.

Panthera leo

Esta foto serve para comemorar o nascimento de duas crias de Leão-asiático no Zoo de Londres, uma subespécie da qual actualmente só sobrevivem cerca de 300 animais na floresta de Gir na Península Indiana. O leão é o segundo maior felino vivo depois do tigre e até 10.000 anos atrás era o mamífero com uma maior área de distribuição depois do homem. Encontram-se descritas várias subespécies, sendo que destas o Leão-do-Cabo (1960) e o Leão-do-Atlas (1922) já se encontram extintos na natureza. Esta foto foi realizada em Nakuru National Park, no Quénia durante uma saída de campo de um curso em Ecologia Tropical.

Mauremys leprosa

Em Portugal ocorrem 3 espécies de tartarugas de água doce: a introduzida Trachemys scripta elegans ou Tartaruga da Florida, a Emys orbicularis ou Cágado-de-carapaça-estriada, e a Mauremys leprosa ou Cágado-mediterrânico, que aqui apresento. Esta espécie distribui-se pelo Sudoeste da Europa e Noroeste de África, sendo que em Portugal pode ser encontrada por todo o país, com especial encidência nas regiões a Sul. São animais de uma grande longevidade, baixa taxa de fecundidae e uma idade de maturação tardia, o torna que torna esta espécie particularmente vulnerável à mortalidade não natural e a degradação de habitat. Esta foto foi realizada na zona de Castro Verde.

Danaus plexippus

Esta é a Monarca ou Borboleta das Asclépias. Trata-se da maior borboleta da Madeira e uma das mais conhecidas borboletas em todo o mundo. A sua distribuição vai desde o Sul do Canada ao Norte da América do Sul e é residente também nos arquipélagos da Madeira, Açores e Canárias. As populações da América do Norte realizam migrações em massa em direcção a Sul e são dos poucos insectos que conseguem realizar viagens transatlânticas. Na Madeira tem sido demonstrado que a espécie alimenta-se tendencialmente de plantas não indígenas do género Asclepias.

Anas carolinensis

E se eu dissesse que as duas fotos anteriores são do mesmo pato?! e que se trata de uma espécie da America do Norte, extremamente rara na Europa?! A verdade é que se trata disso mesmo! As fotos são de uma marrequinha-americana, uma acidental rara na Europa que até pouco tempo era considerada uma subéspecie do Anas crecca europeu, mas que recentemente adquiriu o estatuto de espécie distinta. As principais diferenças entre as duas espécies prendem-se com a faixa amarela em torno das faixas verdes na cabeça, que é quase inexistente na espécie americana e uma linha branca vertical na parte lateral do peito, inexistente na espécie europeia. Como se pode ver pela segunda foto trata-se de um macho adulto. A primeira foto parece de uma fêmea ou um juvenil mas na verdade trata-se do mesmo indivíduo, mas em plumagem de eclipse, o que ocorre anualmente enquanto muda ao mesmo tempo todas as penas de voo. Ambas as fotos foram realizadas na Lagoa do Lugar de Baixo, um excelente sítio para este tipo de surpresas.

Buteo buteo

Esta espécie é a única rapina que pode ser encontrada em Portugal continental, na Madeira e nos Açores, onde é conhecida, respectivamente por águia-d’asa-redonda, manta e milhafre. Distruibui-se por todo o Paleártico, desde a Europa até ao Japão e pode ser encontrada em todos os arquipélagos da Macaronésia onde ocorre sobre a forma de quatro subespécies endémicas: B. b. insularum nas Canárias, B. b. rothschildi nos Açores, B. b. bannermani em Cabo Verde e por fim B. b. harterti na Madeira e à qual este indivíduo pertence. A população no arquipélago da Madeira deverá ser superior a 2500 animais, sendo que a nidificação está confirmada na Ilha da Madeira e na Ilha do Porto Santo, onde esta foto foi realizada. A espécie nidificava nas Ilhas Desertas até 1996, altura em que os poucos casais nidificantes desapareceram como consequência de um projecto de eliminação de herbívoros introduzidos.

Bombina variegata

Este é um sapo-de-barriga-amarela, um dos anfíbios exclusivos do continente Europeu, que deve o seu nome a uma espectacular barriga, que varia entre amarelo-laranja e limão-pálido, de acordo com a subespécie. Dependendo ainda da subespécie, a barriga pode ter ou não blocos negros, mais ou menos conspícuos. A espécie habita regiões montanhosas no Centro e Sul europeus e tal como a cobra-de-água-de-colar também se encontra muito associada a corpos de água. Esta personagem foi fotografada no Parque Nacional Muránska planina, numa saída de campo de taxonomia de mamíferos.

Natrix natrix

Encontrei esta cobra-de-água-de-colar numa saída de campo ao Parque Nacional de Slovensky raj, na Eslováquia, no âmbito de um curso em taxonomia aplicada à conservação. Trata-se de uma espécie com uma enorme área de distribuição, que inclui sensivelmente toda a Europa, com a excepção de algumas latitudes mais a Norte na Península Escandinávia, podendo ainda ser encontrada em algumas zonas do Oeste asiático e no Norte de África. Em Portugal pode ser encontrada em todo o território continental, deste o nível do mar até aos 1875 m, na Serra da Estrela. É uma espécie muito dependente do meio aquático, sendo que é extremamente afectada pela desaparecimento e poluição de pontos de água, tanto naturais como artificiais. Este indivíduo pertence à subespécie N. n. natrix que se distribui a Este da linha que se estende de Norte a Sul deste o mar do Norte até ao Adriático.